La Guerre la plus courte de l'Histoire

Imaginez la scène :
Sultanat de Zanzibar, le 25 août 1896.

Le souverain, Hamad bin Thuwaini, 39 ans, sultan depuis 1893,

ami de la Grande Bretagne au point de lui avoir concédé un protectorat sur son pays, meurt brutalement.
Son neveu, Khalid bin Barghash,  que l'on soupçonne de l'avoir assassiné,

s'empare du trône.
C'est un nationaliste et un farouche opposant à la tutelle britannique.
Les autorités anglaises lui délivrent alors un ultimatum : abandonner le pouvoir de son plein gré ou être chassé par la force, plusieurs navires de la Flotte faisant route vers Zanzibar.
Khalid refuse et arme à son tour un vaisseau de guerre, une vieux sloop, le HHS Glasgow, jusque là goëlette royale.
Les anglais prennent position dans le port et le 27 août vers 9 heures du matin, 3 croiseurs et 2 cuirassiers commandés par l'amiral Harry Rawson,

bombardent le Palais du Sultan pendant un peu moins de 40 minutes.
Le HHS Glasgow est coulé, les défenses terrestres annihilées et le Palais partiellement détruit.

Khalid capitule et est exilé tandis que Hamud bin Muhammed

est installé comme nouveau sultan par les britanniques, avec des pouvoirs sensiblement réduits.
Le protectorat perdurera jusqu'en 1963.

Cette guerre, la plus brève de toute l'Histoire, a fait 500 victimes (morts et blessés) côté zanzibarite et...1 blessé chez les anglais !